O Galinho Chicken Little

O Galinho Chicken Little é um daqueles filmes cuja importância histórica supera a qualidade do produto final. Em 2005, a Walt Disney Animation Studios estava em crise existencial: a parceria com a Pixar — que havia produzido Toy Story (1995), Monstros S.A. (2001) e Procurando Nemo (2003) sob distribuição Disney — caminhava para o término. Steve Jobs, dono da Pixar, e Michael Eisner, então CEO da Disney, não se davam. O contrato de distribuição expiraria em breve, e a Disney precisava provar que conseguia fazer animação CGI sozinha. Chicken Little foi a tentativa.

A escolha de Mark Dindal para dirigir teve lógica. Dindal vinha de As Loucuras do Imperador (2000), uma das comédias 2D mais celebradas do estúdio na era pré-Pixar. A produção foi rápida (3 anos), o orçamento generoso (US$ 150 milhões) e a tecnologia mobilizada incluiu o Disney Digital 3D — primeira projeção 3D digital de um longa em cerca de 100 cinemas selecionados. Pelo lado técnico, foi marco. Pelo lado narrativo, é onde tudo trava.

O roteiro de Steve Bencich, Ron J. Friedman e Ron Anderson tenta combinar atualização da fábula clássica de Esopo com paródia de filmes de invasão alienígena dos anos 1950 — combinação que deveria render comédia inteligente para crianças e referências para adultos. O resultado é frenético, com piadas de cultura pop datadas (R.E.M., Spice Girls, Pernalonga em referências aleatórias) e personagens construídos como tipos genéricos. Comparando com a Pixar do mesmo período (Os Incríveis, 2004; Carros, 2006), a diferença de profundidade dramática é evidente.

Zach Braff (Scrubs) entrega Chicken Little com energia adolescente correta — passou por casting com 40 atores antes de ser escolhido. Garry Marshall (diretor de Uma Linda Mulher) como Buck Cluck e Don Knotts como o prefeito Turkey Lurkey trazem timing veterano. Mas o destaque vocal é Joan Cusack como Abby Mallard, melhor amiga do protagonista — performance que rende as melhores cenas do filme.

A bilheteria foi paradoxal. US$ 314 milhões mundiais sobre US$ 150 milhões — sucesso comercial que garantiu retorno financeiro mas ficou abaixo dos blockbusters Pixar do mesmo período. Madagascar (DreamWorks, 2005) faturou mais. Críticos foram duros. E em janeiro de 2006, três meses depois do lançamento de Chicken Little, Bob Iger fechou a aquisição da Pixar pela Disney por US$ 7,4 bilhões — adquirindo Steve Jobs e John Lasseter no processo. Lasseter virou diretor criativo de toda animação Disney. Os filmes seguintes (Detona Ralph, Frozen, Moana, Zootopia) levariam o estúdio à idade de ouro contemporânea.

Para fãs de animação Disney pré-Frozen, é peça curiosa de catálogo. Para crianças pequenas, ainda funciona como entretenimento de domingo. Para estudiosos da história da Disney moderna, é registro fundamental do momento em que o estúdio quase decidiu seu próprio destino.