Corajosos

Corajosos é o quarto e mais ambicioso filme produzido pela Sherwood Pictures — produtora cinematográfica ligada à Sherwood Baptist Church, igreja batista da Geórgia que decidiu fazer cinema como ministério em 2003. Para entender o filme, é preciso entender o contexto. Os irmãos Alex e Stephen Kendrick eram pastores associados de mídia da igreja quando Alex propôs uma ideia incomum: usar voluntários da congregação para produzir filmes com mensagem cristã, gravados em Albany, com orçamento de campanha publicitária pequena. Flywheel (2003) custou US$ 20 mil. Facing the Giants (2006) faturou 102× o orçamento. Fireproof (2008) virou o filme independente mais lucrativo do ano. Corajosos foi o quarto e maior projeto.

A escolha mais arriscada do filme é não esconder o que ele é. Não há tentativa de fazer drama secular com camada cristã disfarçada — desde os primeiros minutos, os personagens citam versículos, oram em cena, debatem teologia. Para audiência cristã evangélica americana, isso é exatamente o que vende ingressos. Para crítica laica, é o que afasta. O filme não tenta agradar os dois mundos, e essa decisão estética é o que o torna comercialmente bem-sucedido dentro do nicho.

Tecnicamente, Corajosos é o melhor produto da Sherwood Pictures. Bob Scott na fotografia entrega imagem profissional sem grande ambição, mas competente. A direção de Alex Kendrick avançou em ritmo e direção de atores em comparação com Fireproof. As cenas de ação policial — perseguições, abordagens, prisões — são filmadas com seriedade incomum em produções amadoras de igreja. Algumas sequências (especialmente a que envolve a tragédia central, evitando spoiler) têm peso emocional real e funcionam fora do circuito cristão.

Onde o filme tropeça é no roteiro. Stephen e Alex Kendrick precisam dar conta de quatro arcos paternos paralelos em 129 minutos. Cada arco fica menor do que mereceria — David, o mais jovem, tem subtrama interessante sobre paternidade não assumida que o filme resolve em poucas cenas. Adam vira protagonista quase absoluto, deixando os outros três como apoio. As performances dos atores não-profissionais (a maioria voluntários da congregação) variam — Ken Bevel funciona bem, Robert Amaya como Javier oferece alívio cômico necessário, mas alguns coadjuvantes são amadores demais para o material que o filme propõe.

A bilheteria é o que mais surpreende. Custou entre US$ 1 e US$ 2 milhões. Faturou US$ 34,5 milhões mundiais — retorno de aproximadamente 17× o investimento. A Sherwood Pictures distribuiu a Resolution Pledge gratuitamente em sites cristãos depois do lançamento, e centenas de milhares de pais americanos assinaram o documento. Alex Kendrick venceu Most Inspiring Performance no Movie Guide Awards 2011. Para audiência cristã evangélica, é peça obrigatória da década de 2010. Para crítica laica, é caso de estudo sobre cinema de ministério como modelo econômico viável.