Steven Seagal é um dos personagens mais singulares — e controversos — da história do cinema de ação. Nascido em Lansing, Michigan, em 1952, fez o caminho inverso dos colegas: antes de Hollywood, viveu anos no Japão, onde se tornou faixa preta de aikido e instrutor da arte.
Estreou em Nico: Acima da Lei (1988) e emplacou sucessos como Difícil de Matar e A Força em Alerta (1992), seu maior êxito comercial.
Em Machete (2010), de Robert Rodriguez, fez o vilão Torrez — primeira vez na carreira em que aceitou interpretar um antagonista nos cinemas.
Fora das telas, a trajetória é polêmica: cidadão russo desde 2016, manteve proximidade pública com o governo de Vladimir Putin e acumulou acusações de má conduta que nega. Em 2025, encerrou a maior parte de seus negócios na Rússia.
No cinema, prepara o retorno após seis anos de hiato: Order of the Dragon, rodado em Belgrado a partir de setembro de 2025, ao lado do holandês Ron Smoorenburg.
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★ 8.2 Seagal viveu anos no Japão e se tornou um dos primeiros ocidentais a dirigir um dojo de aikido no país, em Osaka. Foi lá que ganhou o apelido Take Sensei. A experiência o levou a Hollywood pelas mãos do agente Michael Ovitz, seu aluno de artes marciais.
A Força em Alerta (1992), em que Seagal vive um cozinheiro de navio de guerra que enfrenta terroristas, arrecadou mais de 156 milhões de dólares e recebeu duas indicações ao Oscar, nas categorias técnicas de som e edição de efeitos sonoros — caso raríssimo em filmes do gênero.
Durante mais de vinte anos, Seagal só aceitou papéis de herói. A exceção veio em Machete (2010), de Robert Rodriguez, em que interpreta Torrez, chefão do tráfico mexicano que enfrenta Danny Trejo de katana na mão. Foi sua primeira aparição em cinema após anos no mercado de vídeo.
Seagal recebeu a cidadania russa das mãos de Vladimir Putin em 2016 e chegou a ser nomeado enviado especial do governo para assuntos humanitários com os Estados Unidos. Em julho de 2025, renunciou ao comando da holding Five Elements e desfez a maior parte de seus negócios no país.
Order of the Dragon, rodado em Belgrado a partir de setembro de 2025, marca o retorno de Seagal ao cinema depois de seis anos de hiato. A produção croata-alemã o reúne a Ron Smoorenburg, lutador holandês revelado por Jackie Chan, e a Michel Qissi, o Tong Po de Kickboxer.