Quase duas décadas após sua partida, Patrick Swayze continua sinônimo de romantismo no cinema. O texano de Houston morreu em 14 de setembro de 2009, aos 57 anos, após enfrentar um câncer de pâncreas com a mesma disciplina que marcou sua vida de bailarino.
Porque antes de Hollywood, houve a dança. Filho da coreógrafa Patsy Swayze, ele teve formação de balé clássico, base que transformou Dirty Dancing no fenômeno de 1987.
Três anos depois, Ghost: Do Outro Lado da Vida provou que não era sorte. A cena da argila virou patrimônio da cultura pop, e o filme foi a maior bilheteria mundial de 1990.
Versátil, ele ainda surfou como Bodhi em Caçadores de Emoção e desfilou de salto alto em Para Wong Foo, Obrigada por Tudo! Julie Newmar, que lhe rendeu indicação ao Globo de Ouro.
O legado é claro: força e delicadeza cabem no mesmo artista.
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★ 7.9 Swayze compôs She's Like the Wind ao lado de Stacy Widelitz e a gravou com a própria voz para a trilha de Dirty Dancing. A balada chegou ao terceiro lugar da Billboard Hot 100 em 1988. A inspiração, segundo o próprio ator, foi a mulher dele, Lisa Niemi.
Após reações mornas em exibições-teste, o estúdio considerou lançar Dirty Dancing direto em VHS. Nos cinemas, o filme rendeu mais de 10 milhões de dólares nos dez primeiros dias de 1987 e passou de 214 milhões no mundo. Foi também o primeiro a vender um milhão de cópias em vídeo.
O diretor Jerry Zucker resistiu a escalar Swayze em Ghost por vê-lo como ator de filmes de ação. O texano insistiu, fez o teste e conquistou o papel de Sam Wheat. O resultado: a maior bilheteria mundial de 1990 e mais uma indicação dele ao Globo de Ouro.
A revista People elegeu Swayze o Homem Mais Sexy do Mundo em 1991, um ano depois de Ghost e no mesmo ano de Caçadores de Emoção. Na época, ele também era chamado de 'rei dos azarões' por transformar filmes de baixa expectativa em sucessos de bilheteria.
Swayze conheceu Lisa Niemi no estúdio de dança da mãe dele, a coreógrafa Patsy Swayze, em Houston. Os dois se casaram em 1975 e ficaram juntos por 34 anos, até a morte do ator, em 2009. Lisa o acompanhou durante todo o tratamento contra o câncer de pâncreas.